Fourmillements et engourdissements : comprendre ces sensations étranges dans vos membres

Quand il n’y a pas lieu de s’alarmer : origines ponctuelles et sans gravité

Rassurez-vous, dans la plupart des cas, ces picotements désagréables sont totalement inoffensifs :

• Rester trop longtemps dans la même position (comme garder le bras plié ou les jambes croisées durant des heures) peut comprimer un nerf et créer cette sensation d’endormissement passager.
• Le fameux canal carpien, particulièrement fréquent chez les personnes utilisant intensément leurs mains (travail sur clavier, activités manuelles, soins aux enfants…), se manifeste souvent par des fourmis nocturnes et des douleurs.
• Un kyste ou une fracture ancienne mal cicatrisée peut parfois appuyer sur les terminaisons nerveuses des extrémités, reproduisant ces symptômes.

La solution ? Bouger la zone concernée ou simplement changer de position suffit généralement à faire disparaître ces désagréments.

Signaux d’alerte : quand envisager une visite médicale

Lorsque ces sensations deviennent récurrentes ou persistent, mieux vaut consulter. Plusieurs facteurs peuvent expliquer ce phénomène :

• Des carences nutritionnelles (en vitamines B1, B6, B12 ou E notamment) qui affectent le système nerveux.
• Le diabète, susceptible d’endommager les nerfs périphériques (ce qu’on appelle neuropathie diabétique).
• Une mauvaise circulation sanguine : lorsque le sang circule mal, les fourmillements peuvent apparaître.
• Les dérèglements hormonaux, comme une thyroïde paresseuse, représentent une autre piste à explorer.

Une simple prise de sang permet souvent d’identifier la source du problème.

Cas plus rares : causes nécessitant une attention particulière

Exceptionnellement, ces picotements peuvent révéler des troubles neurologiques plus complexes. À connaître – sans tomber dans la psychose :

• La sclérose en plaques, maladie auto-immune, peut provoquer des engourdissements durables.
• Un AVC se signale parfois, dans ses premiers instants, par une perte de sensibilité unilatérale.
• Une pression sur la moelle épinière (hernie discale cervicale par exemple) peut affecter membres supérieurs ou inférieurs.
• Certaines migraines particulières s’accompagnent occasionnellement de sensations anormales.
• Les attaques de panique, avec leur respiration accélérée, engourdissent parfois extrémités et visage.

Si les symptômes persistent, s’aggravent ou s’associent à d’autres signes (difficultés d’élocution, faiblesse musculaire, étourdissements…), une consultation immédiate s’impose.

Conclusion : comment interpréter ces sensations étranges ?

Pas de panique. La plupart du temps, ces manifestations sont sans conséquence et temporaires. Mais si elles se font insistantes, prolongées ou accompagnées d’autres anomalies, mieux vaut en discuter avec un médecin. Un examen rapide ou quelques analyses simples permettent souvent d’éliminer les causes inquiétantes.

Votre corps vous envoie des messages… et parfois, un simple fourmillement mérite qu’on s’y attarde.